Il 19 febbraio 1997, la prima anteprima del film fu presentata alla convention ShoWest di Las Vegas. Questo è bastato a far capire che il film sarebbe diventato un successo. Il film costò 200 milioni di dollari, ma ne incassò 10 volte tanto.

Il 19 febbraio 1997, Titanic è stato presentato per la prima volta in anteprima all’industria cinematografica alla convention ShoWest di Las Vegas. All’epoca, il film di James Cameron era ancora in piena produzione e doveva far fronte a ritardi nei pagamenti e a un superamento dei costi di milioni: le riprese furono prolungate di quasi un mese, con conseguenti modifiche al budget.

Quello che doveva essere un progetto da 100 milioni di dollari è costato più di 200 milioni di dollari, diventando così il film più costoso di sempre. Inoltre, la produzione ha dovuto affrontare altri incidenti, come l’avvelenamento di oltre 50 membri della troupe durante le riprese in Canada, che ha comportato interruzioni e spese aggiuntive. Tuttavia, ciò che Cameron mostrò quel giorno fu sufficiente a convincere i distributori che si trattava di un fenomeno senza precedenti per il grande schermo.

Quando Titanic uscì finalmente nel dicembre 1997, batté tutti i record: rimase al primo posto del box office statunitense per 15 settimane consecutive, incassando oltre 2,2 miliardi di dollari in tutto il mondo e diventando il film più visto della storia fino a quel momento.

Agli Oscar del 1998, Titanic ha conquistato undici statuette, tra cui quelle per il miglior film e la miglior regia, consacrando James Cameron come un visionario del cinema. Per le sue star, Leonardo DiCaprio e Kate Winslet, il film ha segnato un prima e un dopo nella loro carriera, rendendoli icone globali.

Senza dubbio, uno dei maggiori successi del film è stata la precisa combinazione di dramma romantico e impressionanti effetti speciali. Per ottenere questo risultato, Cameron ha utilizzato un set lungo 270 metri con una replica parziale del Titanic costruita nei Baja Studios, in Messico.

A ciò si aggiunge l’abilità nell’impiego di effetti pratici, modelli in scala e tecnologia CGI (computer generated imagery) all’avanguardia per ricreare l’affondamento del transatlantico. Ogni dettaglio è stato curato meticolosamente, dall’arredamento delle cabine all’accuratezza dell’impatto con l’iceberg, che segna l’inizio dell’epilogo.

Come sono state girate le scene più scioccanti

Tra le scene più memorabili ci sono la collisione con l’iceberg, l’affondamento del Titanic e l’emozionante addio tra Jack e Rose.

A ventotto anni dalle riprese, Titanic rimane un film di riferimento per il cinema per la sua ambizione tecnica e anche per il suo impatto emotivo. Quello che era iniziato come un’anteprima il 19 febbraio 1997 è finito per diventare uno dei film più importanti della storia.

La visione di Cameron, unita a un cast impegnato e a un’esecuzione impeccabile, ha trasformato un vero disastro in un racconto immortale che continua a emozionare intere generazioni.

La scena della tavola (una porta del Titanic) e dell’addio di Jack e Rose nell’oceano

È senza dubbio il momento più iconico ed emozionante del film, in cui Jack (Leonardo DiCaprio) sacrifica la propria vita affinché Rose (Kate Winslet) possa sopravvivere. Dopo il naufragio, la protagonista si salva aggrappandosi a una tavola, mentre il suo amato, nell’acqua gelida, le promette che non la abbandonerà mai. Con l’ultimo respiro, Jack affonda e Rose giura di andare avanti.

Questa scena emozionante è stata girata in un’enorme vasca d’acqua a temperatura controllata. Anche se l’acqua non era così fredda, gli attori hanno trascorso ore immersi e tremanti per rendere il tutto più realistico. Per ottenere il risultato finale, hanno utilizzato effetti pratici per creare il ghiaccio galleggiante e la CGI (computer generated imagery) per l’illusione del mare infinito. Inoltre, Cameron ha studiato la galleggiabilità della tavola, che ha generato uno dei più grandi dibattiti del cinema come già affrontato su un altro articolo che potete leggere seguendo questo link: “C’era posto per Jack sulla porta? Un dibattito delle dimensioni del Titanic“

È la scena più commovente del film perché segna il sacrificio di Jack. Con grande sorpresa del regista, è stata anche quella che ha generato infinite discussioni sulla possibilità che Jack potesse stare sulla tavola, al punto che Cameron ha commissionato uno studio scientifico che è stato presentato nello speciale del National Geographic Titanic: 25 Years Later With James Cameron. Nel test, due volontari dotati di sensori sono stati immersi in acqua fredda per valutare diverse posizioni sulla tavola e determinare se entrambi avrebbero potuto sopravvivere. Sebbene fossero fisicamente in forma in superficie, le condizioni estreme e il rischio di ipotermia rendevano impraticabile la loro sopravvivenza congiunta, per cui Cameron concluse che, date le circostanze, il sacrificio di Jack era inevitabile per salvare la vita di Rose.

La collisione con l’iceberg: l’inizio della tragedia.

Nella sequenza, l’equipaggio di vedetta individua un enorme blocco di ghiaccio troppo tardi nell’oscurità e, nonostante i tentativi di evitarlo, il Titanic subisce un impatto con lo scafo che causa un progressivo allagamento. Mentre ciò accade, Jack e Rose si trovano sul ponte, dopo essere sfuggiti a Lovejoy, il maggiordomo di Cal Hockley, che li stava inseguendo. Avevano condiviso un momento di tranquillità, interrotto dalla collisione. La confusione e la paura si impadroniscono della nave.

La scena è stata realizzata con una combinazione di effetti pratici e digitali. È stata utilizzata una replica dello scafo della nave con pannelli progettati per rompersi e affondare lentamente in una vasca d’acqua, oltre a miniature, modelli digitali e una vera struttura di prua. Per simulare la forza dell’impatto, gli attori hanno dovuto reagire senza vedere gli effetti in tempo reale, il che ha aumentato l’autenticità delle loro interpretazioni. Gli effetti sonori hanno avuto un ruolo cruciale nel trasmettere l’impatto e lo scricchiolio del metallo, rafforzando il senso di disastro imminente.

Questa scena segna il punto di svolta del film: il romanticismo lascia il posto alla tragedia. La tensione è mantenuta al massimo con la disperazione dei passeggeri e dell’equipaggio. Gli effetti visivi e pratici hanno permesso di ottenere una delle ricostruzioni più realistiche del disastro. Non solo: Rose, che proviene dall’alta società, nota come la differenza di classe influenzi l’evacuazione; mentre Jack, un passeggero di terza classe, incontra difficoltà nell’accedere ai ponti superiori. La tensione sale mentre l’equipaggio cerca di mantenere il controllo e i passeggeri, dapprima increduli, iniziano a capire cosa sta succedendo.

L’affondamento del Titanic

è una delle sequenze più scioccanti della storia del cinema. Mostra la nave che si spezza in due e le persone che cadono in mare. È la tragedia perfetta.

Per ricrearla, è stata costruita una replica in scala reale della prua della nave su un set situato a Rosarito, in Messico, di 270 metri. Questa struttura è stata montata su un meccanismo che le ha permesso di inclinarsi progressivamente, simulando l’angolo di affondamento. Gli attori e le comparse, che indossavano giubbotti di salvataggio, dovevano seguire una precisa coreografia per rappresentare il caos del disastro.

L’acqua utilizzata nelle scene aveva una temperatura di circa 27°C, lontana dalle acque gelide dell’Atlantico, per garantire la sicurezza e il comfort del cast. Inoltre, sono stati utilizzati effetti visivi generati al computer (CGI) per completare le riprese pratiche, soprattutto nelle scene in cui la nave si spezza e si immerge. Questa combinazione di tecniche tradizionali e digitali ha permesso di ottenere una rappresentazione realistica e commovente della tragedia del Titanic.

Jack e Rose “volano” sulla prua

La scena inizia quando Jack porta Rose sul bordo della prua e le dice di chiudere gli occhi. Quando lei allunga le braccia, lui la stringe e insieme provano la sensazione di volare. Poi si baciano per la prima volta.

Anche questa sequenza è stata girata sul set costruito con una replica parziale della prua della nave su un’enorme vasca d’acqua nello studio messicano. Sono stati utilizzati effetti visivi e digitali per riempire il resto della nave e dell’oceano.

La scena è stata girata al crepuscolo per ottenere la luce naturale dorata, ma a causa delle ripetizioni, in alcune riprese è stato necessario ricreare l’illuminazione con faretti giganti. È diventata una delle immagini più iconiche del cinema e la battuta “Sto volando, Jack!” è una delle più ricordate del film. La combinazione di emozioni, musica e fotografia elevò la scena a un livello quasi onirico.

Cal Hockley si imbarca su una nave dopo un inganno

Mentre i passeggeri lottano per salire sulle zattere per salvarsi la vita, Cal, il fidanzato di Rose, approfitta del caos e finge di essere il padre di un bambino per assicurarsi un posto tra coloro che sono stati scelti per lasciare la nave che affonda, mentre centinaia di persone sono intrappolate lì.

Anche questa scena è stata girata su un set che simulava il ponte del Titanic, con attori e comparse in preda al panico mentre le scialuppe di salvataggio venivano calate con le gru. Per le inquadrature ravvicinate è stata utilizzata acqua vera, mentre per le inquadrature ampie sono stati utilizzati effetti digitali per aggiungere l’oceano. Il set inclinato e il vento artificiale hanno contribuito a creare il senso di disperazione.

Questa è un’altra sequenza che riflette la disparità di accesso alle scialuppe e l’egoismo di alcuni passeggeri. Si contrappone al coraggio di altri personaggi, come Rose, che decide di rimanere sulla barca piuttosto che abbandonare Jack.

Rose e Jack corrono attraverso i corridoi allagati

La scena in cui gli amanti corrono attraverso i corridoi allagati è una delle più tese del Titanic. Avviene dopo che Jack, dopo essere stato arrestato e ammanettato nella parte inferiore della nave, rimane intrappolato mentre l’acqua comincia a salire. Rose, in un atto di coraggio, decide di tornare indietro per cercarlo, affrontando il caos dell’affondamento. Alla fine, trova un’ascia e riesce a liberarlo, iniziando una corsa disperata per fuggire dalle viscere della nave.

Anche questa scena è stata girata su set inclinati con sistemi di allagamento, combinati con effetti digitali per ricreare l’affondamento in modo realistico. Leonardo DiCaprio e Kate Winslet hanno eseguito molte delle loro acrobazie per rendere più autentica la sequenza. Al di là dell’azione, la scena simboleggia la loro determinazione a sopravvivere insieme, evidenziando il loro legame nel bel mezzo della tragedia.

I corridoi della nave sono stati costruiti con pareti mobili per essere riempiti d’acqua e sommersi progressivamente. La replica della Sala Grande è stata riempita con oltre 1 milione di litri d’acqua. Tutto è stato girato in un’unica ripresa, poiché la distruzione del set richiedeva una ricostruzione completa.

L’orchestra suona mentre la nave affonda

Mentre il caos travolge la nave, l’orchestra si esibisce in un’altra famosa e toccante scena, quando decide di suonare fino all’ultimo momento per calmare i passeggeri. Eseguono “Nearer, My God, to Thee” prima di separarsi.

Come le altre sequenze, anche questa è stata girata sul set inclinato e ciò che più risalta è che gli attori che interpretavano i musicisti sono stati selezionati per la loro abilità con gli strumenti: hanno dovuto imparare la canzone che suonavano dal vivo. Sono stati utilizzati effetti visivi per mostrare la nave che si inclina e affonda dietro di loro.

Questa scena rafforza la drammaticità della tragedia e la rassegnazione di alcuni passeggeri. Si basa su testimonianze reali di sopravvissuti che hanno confermato che l’orchestra ha suonato fino alla fine.

Salvataggio dei sopravvissuti

Rose, in stato di shock e dopo aver visto morire la persona amata, osserva i soccorritori che si avvicinano in cerca di sopravvissuti. Alla fine, trova la forza di trovare un fischietto, di soffiare e di dire loro che era lì. Viene salvata.

Per ricreare la devastazione dopo il naufragio sono state utilizzate numerose comparse che galleggiavano nell’acqua. Sono stati combinati effetti digitali e pratici per mostrare il freddo estremo e la disperazione. Kate Winslet, che si è rifiutata di indossare una tuta termica, ha rischiato l’ipotermia durante le riprese.

È una delle scene finali che riflette l’orrore del disastro e l’ingiustizia della mancanza di scialuppe di salvataggio. Segna la chiusura dell’arco narrativo di Rose che decide di sopravvivere e di raccontare la sua storia.