Ada Maria Winfield è nata a Netley vicino a Southampton, Hampshire, in Inghilterra, il 14 dicembre 1883. Era figlia di Menel John Winfield (1852-1932) e Maria Gallon (1855-1943) che si erano sposati nell’Hampshire nel 1878.

Suo padre, un operaio generico, era originario di Great Ponton, Lincolnshire mentre sua madre era di Newcastle -upon-Tyne (una città sul fiume Tyne, nel nord-est dell’Inghilterra), Northumberland. Figlia mezzana di cinque figlie, le sorelle di Ada erano: Mary Ann (nata nel 1879), Margaret Elizabeth (nata nel 1881), Martha (nata nel 1885) e May (nata nel 1888, poi la signora Henry S. West).

La famiglia appare nel censimento del 1891 a Netley e successivamente al n.5 di Arthur Terrace nel censimento del 1901. Ada non era presente con la sua famiglia ma era sta censita come domestica (cameriera di cucina) a Rownhams House nella località di Rownhams, Hampshire al servizio di una famiglia benestante.

Si sposò il 29 giugno 1908 con Charles Valentine Clarke (nato nel 1883), un casaro (cioè un operaio addetto alla trasformazione del latte in burro e formaggio) originario di Cosham, Hampshire. La coppia non avrebbe avuto figli e apparve nel censimento del 1911 a Sea View in Solent Road, Drayton, Hampshire.

Ada e suo marito salirono a bordo del Titanic a Southampton il 10 aprile 1912 come passeggeri di seconda classe (biglietto numero 2003 che costava £ 26) e il loro ultimo indirizzo era Colaba, Grange Lane, Netley, la casa dei suoi genitori. Stavano andando a San Francisco, in California, dove intendevano stabilirsi; Ada aveva una sorella che viveva a 142 Ox Point, Richmond, California.Ada è sopravvissuta all’affondamento, scappando sulla scialuppa di salvataggio N. 14, ma suo marito si è perso nell’affondamento. Al sicuro a New York, ma ora vedova, Ada decise di non andare più in California. Ha rilasciato un’intervista emozionante alla New York Press.

Ero su una delle tre barche legate insieme”, ha detto la signora Clarke, “quando uno degli ufficiali ne ha slegata una e, lasciando solo due marinai, è andato a remi a salvare un’altra barca che era affollata fino al punto di affondamento. “Siate donne coraggiose”, disse l’ufficiale, mentre remavano via. Le donne e i due uomini rimasero ad aspettare finché non furono salvati più tardi. Per quanto tempo, non lo so, ma sembravano molte ore. “”Le donne non avrebbero lasciato gli uomini sulla nave finché non fossimo stati costretti a farlo. Non saremmo dovuti andare a meno che non ci fossero stati loro. Gli uomini erano coraggiosi…erano splendidi…e lo erano anche le donne. Eravamo nel L’ultima barca, credo; comunque, era la barca n. 14, sono sicura che fosse l’ultima lancia. Ho visto la nave affondare lentamente. No, non ho sentito colpi di pistola.